林噙霜初闻宁远侯府的顾廷烨要来学堂进学,心头先是一喜,可转念又觉得这名字分外耳熟。她苦思许久,直到雪娘在一旁提点,才猛然回想起来。
她敛了笑意,对着雪娘低声叮嘱:“原来是他。待会儿我一定要嘱咐长枫,好好看住墨儿,万万不能让我的墨兰和这等登徒子扯上半分干系。”
雪娘连忙附和:“正是这话。娘,我还听,顾廷烨此番归来,身边还带了外室。”
林噙霜脸色愈发郑重:“我定要好好交代长枫,护好墨儿。我家墨兰自是不会看上这种人,可保不齐这人会来招惹她。咱们姑娘如今生得亭亭玉立,容貌才情样样拔尖。”
“娘得极是,务必叮嘱三公子,断不能让此人靠近咱们姐半步。”
“你得没错。”
不多时,长枫与墨兰一同来到林栖阁,当即迎来了林噙霜一番苦口婆心的教诲。
墨兰静静听着,心中暗自思忖:他哪里会看得上我,此人眼界极高,一心只求高门嫡女,怎会将我放在眼里。
可长枫与林噙霜却不这么认为。母女兄长都暗自忧心,凭自家女儿、妹妹这般出众品貌,难保不会被顾廷烨看上。
林噙霜抬眼望着立在身前的墨兰,眼底满是藏不住的得意与骄矜,伸手轻轻抚过女儿乌黑顺滑的鬓发,语气里是十足的骄傲。
“你瞧瞧我的墨儿,模样清丽温婉,身段窈窕端庄,琴棋书画样样用心学,诗词针线样样不输世家嫡女。这般拔尖的容貌才情,放眼整个汴京适龄的姑娘里,也是数一数二的。”
她着,转头看向一旁的盛长枫,字字句句都带着自矜:“枫儿,你也清楚,你妹妹自被我精心教养,端庄知礼、品性温柔。这般极好的模样品性,寻常世家公子见了,哪个不多看两眼?那顾廷烨本就行事荒唐、不拘礼法,又是常年在外来的性子,最是喜好美色。如今墨兰日日在学堂念书,朝夕相见,他若见了你妹妹的出众模样,一时起了歪心思,那可如何是好?”
盛长枫本就心性单纯,素来最信母亲的话,听了这番话,顿时连连点头,一脸深以为然。他望着自己的亲妹妹,越看越觉得墨兰容貌出众、气质脱俗,心中的担忧也愈发浓重。
“母亲得极是!我妹妹生得这般好看,又这般聪慧温柔,确实是极好的。那顾廷烨名声素来不好,行事乖张不羁,难保不会见色起意。若是他贸然招惹墨兰,传出去半点风声,妹妹的清誉可就彻底毁了!”
长枫年纪尚轻,心思简单,只一心护着自家妹妹,全然没想过顾廷烨眼界高远,根本瞧不上盛家庶女。在他眼里,自家妹妹便是底下最好的姑娘,任何男子见了都会动心,半点风险都冒不得。
林噙霜见儿子被自己动,心中更是笃定,顺势沉下神色,对着长枫细细叮嘱,一一定下严密的防护规矩,半点不敢松懈。
“所以从今日起,你在学堂务必给我记牢了,好好看着墨兰,一步都不能松懈。第一,墨兰读书落座,定要挑远离顾廷烨的位置,万万不可与他邻座,更不能同席听讲,隔得越远越好,断无半点交集。”
“第二,学堂课业之余,不许墨兰与顾廷烨有半句交谈。无论是问学、问路,还是旁人闲谈牵扯到他,都让墨兰低头避过,绝不接话、绝不侧目。哪怕是众人扎堆话,只要有顾廷烨在,墨兰便立刻抽身离开,避得干干净净。”
“第三,每日上下学的路途,你必须寸步不离跟着墨兰。不许让墨兰单独行走,更不许给顾廷烨半点近身搭话、偶遇攀谈的机会。但凡远远瞧见顾廷烨的身影,立刻带着墨兰绕道而行,切莫上前,半点不沾边。”
到此处,林噙霜语气愈发严肃,字字郑重:“你要牢牢记住,女子一生,清誉最重。墨兰是我精心教养出来的孩子,将来是要嫁入高门、做正头娘子的,绝不能被这等名声败坏、私生活混乱的来子拖累分毫。一旦沾上半点流言蜚语,便是终身的污点,一辈子都抬不起头!”
盛长枫听得认认真真,连连应声,将母亲的每一句叮嘱都牢牢记在心里。
“母亲放心!儿子都记下了!我必定好好护住墨兰,日日盯着、看着,绝不让顾廷烨靠近妹妹半分,绝不叫旁人传出半句闲话,断不会坏了妹妹的名声前程!”
一旁立着的墨兰静静听着母子二人一唱一和、草木皆兵,心中只觉万般好笑,却又不敢表露分毫。
她垂着眼帘,长睫轻颤,心底澄澈通透。
她自知身份是盛家庶女,门第低微、根基浅薄,于顾廷烨那般眼界极高、志存高远的人而言,从来都不值一提。顾廷烨一心心悦名门嫡女,眼界高远、心有丘壑,怎会看得上她这区区庶女?
可看着母亲满心担忧、兄长满心戒备的模样,墨兰心中了然。她素来懂得聪明伶俐,知晓多无益,只能默默顺从,安静应下了所有规矩,只将满心思绪尽数藏于心底,不露半分端倪。
母子俩你一言我一语,把利弊风险掰扯得清清楚楚,防备之心重得如同绷紧的弓弦。墨兰在一旁静静听了许久,终于忍不住轻声开口。
“娘,哥哥,你们实在不必这般紧张。顾廷烨是断然看不上我的,他早已在外放话,娶妻只择高门世家的嫡出姐。我心里自有分寸,定然远远避开,不会和他产生半点纠葛。”
林噙霜听完,眉头依旧紧紧皱着,丝毫没有放下心来。她摇了摇头,神色严肃地拉住墨兰的手。
“话不能得这么满,人心隔肚皮,你又怎能摸得透他打的什么算盘?更何况男女之间,可不只有娶妻这一条路,还有纳妾一。墨儿,你一定要记住,万万不能低估人性里的恶意。他就算不愿明媒正娶,若是起了别的念头,你的清誉就要毁于一旦。”
一番话得恳切又沉重。
墨兰顿时闭上嘴,不再出言争辩。她心里也明白,娘得没错,世事变幻无常,万事都没有绝对,宅门内外处处都是陷阱,不能凭一句传言就掉以轻心。
只是垂下眼帘的那一刻,她心底暗自笃定:我步步谨慎,事事谋划,寻常宵之辈,休想轻易山我。
一旁的盛长枫也连连附和母亲的话,再三叮嘱妹妹谨言慎行,务必时时刻刻避着顾廷烨,不给旁人留下半句闲话。
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