陈云注意到那面旗帜上的图案和石室中看到的画面有一些相似之处，但他不准那意味着什么。
他只知道，这片大陆上还有太多他尚未触及的角落，而时间正在以他无法忽视的速度向前流动。他需要加快脚步了。
那支举着旗的队伍在荒原上远去后，陈云本以为此事便到此为止了。可他们继续走了不到两，便有人从另一个方向追了上来。不是敌意，不是拦截，更像是一个人在确认方向后特意调整了路线来找他们。
那人穿着一件素灰色长袍，腰间挂着一枚与旗帜上相同的纹章，年纪看起来约莫四十出头，步伐稳当而舒展，像是一个走了很多路的人已经不需要再为路费心。
他在陈云前方约十步处停下，微微拱手，语气客气却带着一种不容忽略的分寸感：“阁下可是前日路过问宗外围遗迹的那位？”
陈云停下脚步。心儿在他身后半步的位置也站住了，安静地看着来人。他没有回避这个问题，也没有急于否认，只是看着那饶目光，没有应答，但也没有转身离开。
那人像是已经习惯这种沉默，便自己继续下去：“在下问宗外门执事，姓郑。前日巡逻弟子回报，有人在试炼碑前停留，并且触发了碑文中的传讯印记。
按理，那片遗迹早已废弃多年，寻常人即使走到近前也不会触发任何反应。阁下能引动碑文的共鸣，想必不是偶然路过。宗主有意邀阁下往问宗一叙。没有别的意思，只是想知道，阁下是从哪里来的。”
他完便安静地等着，像是已经把该的话都完了。他既不催促，也不施压，只是站在那里，像一段已经完成使命的墙。
陈云没有立刻回答。他目光在那枚纹章上落了一瞬，又移开，落在远处那座在晨光中露出模糊轮廓的山脉上。他沉默了片刻，开口时语气平淡：“那处遗迹的碑文，确实是我触动的。但我不清楚它为什么会回应我。”
郑执事听了，没有质疑，也没有追问细节，只是微微侧身让出一条路：“宗主，无论如何，都希望阁下能来一趟。若是方便，在下可引路，不会耽误太久。若是不便，阁下亦可自行决定何时前往，问宗的大门随时为阁下敞着。”
他这话得很轻，像是真的不在意对方来不来。可他话时目光自然而然地扫过陈云身后的心儿，那一眼只持续了不足一息，没有停留，没有打量，只是像确认了一件他早已知道的事情，然后移开了。
陈云没有错失他那一瞬间的目光，捕捉到了那道短促的视线。他没有当场点破，只是：“问宗在哪个方向？”
郑执事朝远处那座山脉抬了抬下巴：“翻过那道山，再走半日便到。”他完便不再多言，也不催促，只是站在原处，像一个已经完成引路任务的人。
陈云没有犹豫太久。他侧过头对心儿了一声：“走吧。”心儿没有多问，只是走在他身边，步子轻快，像是去任何地方都可以。郑执事走在前面带路，不快不慢，偶尔会在岔路口自然地停顿一下，确认方向。
路上他的话很少，只在经过一片干涸的河床时，顺口提了一句：“这片地方几十年前还有水，后来上游改道就干了。宗门那边也试着引过几次水渠，但都没能维持太久。”
那话得很随意，像是在路上遇到了什么便随口一。陈云没有回应，只是记住了那句话：问宗曾试图引水渠。
一个宗门愿意为一片干涸的河床花费精力，要么是那地方对他们来很重要，要么是那种行为本身就是他们的习惯。无论哪一种，都比他见过的其他势力更加贴近“宗门”这两个字的本意。
翻过那道山梁时，陈云看到了问宗。
和他预想的不太一样。没有高耸的城墙，没有巍峨的殿宇，没有石阶在云雾间蜿蜒如长蛇。
那更像是一片散落在山谷中由低矮石屋聚成的聚落，屋舍之间种着成排的树，屋顶上压着厚实的青瓦，一些瓦片上长着细密的青苔。晨光正好从东面照进谷底，将那些青灰色的屋顶镀上一层薄薄的金色。
炊烟正从几座屋舍的烟囱里升起，细细的，直直的，像有人在晨光中点了一炷香。
郑执事在山脊上停下脚步，等陈云也站定后，他侧过头了一声：“到了。”
他没有“这就是问宗”之类的话，只是到了，像他已经走过无数次这条路，已经不需要为它加任何修饰。
他沿着一条不太明显的径往下走，脚步轻松了一些，经过一棵老槐树时伸手拍了一下树干，像在跟熟识的人打招呼。陈云和心儿跟在他身后往下走。
沿途有人从石屋门口探出头来看他们，有年长的，有年轻的，也有孩子趴在窗台上好奇地望着。那些目光里没有敬畏，没有紧张，只有一种很淡的、介于好奇和平常之间的打量，像一片新叶被风吹到了院子里，看了一眼，确认它不会挡住路，便移开了。
郑执事在一座稍大的石屋前停下脚步，推开门，侧身让开：“宗主在里边等。”陈云心念微动，没有急着踏进去，而是先在门侧站定，目光向内落了一瞬。屋内比外面看起来略深，像一座半嵌入山体的厅堂。
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