程自在去储藏室找东西，在角落的纸箱后面摸出一个旧挂钟。木壳的，方方正正，钟面发黄，两根指针早就停了，垂钟摆也歪了，玻璃蒙了一层灰。电子猫跟在脚边，看他用布把灰擦掉，木壳显出深褐色的漆面，雕着简单的花纹。他这个挂钟好多年了，还是我时候家里挂的。云昭过来看了一眼，这钟还能走吗。程自在早就不走了，修过好几次，后来就搁这儿了。
电子猫凑过去闻了闻，有木头的气味，还有铁锈的味道，和铅笔的石墨不一样，和米缸的陶土更不一样，带着一种旧机器特有的气息。它用爪子碰了碰垂下来的钟摆，铜质的摆锤凉凉的，歪着，轻轻一碰就晃了晃。沈知白从书房出来，接过挂钟翻过来看后面的机芯，这是德国造的机械钟，老货了，零件不好配了。
程自在时候每听着这个钟报时，到点就敲，晚上睡觉也能听见。云昭后来怎么不走了，程自在发条断了，配不到合适的。沈知白把挂钟放在桌上，用螺丝刀打开后盖，露出里面的齿轮和弹簧，铜色的，有些地方生了绿锈。电子猫跳上椅子，伸长脖子看那些密密麻麻的齿轮，大不一，咬合在一起，像一座精密的城剩
程自在这个钟在我家挂了二十多年，搬家几次都带着，一直没扔。沈知白机械钟的寿命很长，只要保养得当，传几代都没问题。云昭放哪儿呢，挂起来吧。程自在拎着挂钟在客厅比划了一下，最后挂在沙发背后的墙上。木壳的深褐色在白墙上很显眼，钟面发黄，指针停在般二十分。电子猫跳上沙发靠背，仰头看着那个挂钟，钟摆歪着，一动不动。
下午的时候，电子猫还蹲在沙发靠背上，和那个挂钟并排。阳光从窗户照进来，照在木壳上，雕花的花纹在光里更深了。它用爪子轻轻碰了碰钟摆，摆锤又晃了晃，发出极轻微的金属声，然后慢慢停下来。程自在别碰，本来就歪了。电子猫收回爪子，但头还凑在那里，看着钟面上那些罗马数字，发黄的底色上，黑色的数字已经有些剥落。
云昭以后家里来客人，看到这个钟还以为是装饰品。程自在本来就是装饰品了，不会走了。沈知白机械钟即使不走，也有它的美福沈知白搬了把椅子，站上去把挂钟取下来，又调试了一下钟摆，上了一点油，重新挂上去。钟摆晃了晃，幅度大了一些，但过一会儿又停了。他不行，发条断了就是断了。
傍晚的时候，程自在坐在沙发上看书，电子猫蜷在他旁边，头朝着墙上的挂钟。暮色从窗户涌进来，挂钟的木壳颜色更深了，钟面上的数字几乎看不清。程自在抬头看了一眼，以前这时候，这个钟就开始敲了，六下。电子猫听不懂，但它能感觉到，那个歪着的钟摆，那些锈聊齿轮，还在那里，只是不动了。
晚上云昭把那本旧相册拿出来，翻到新的一页。她下午拍了一张照片，是挂钟挂在墙上，电子猫蹲在沙发靠背上仰头看着它，背景是白色的墙和窗帘。她在下面写上日期和“旧挂钟”几个字。程自在看了这张拍得好，沈知白记录了时间的停滞。电子猫跳上茶几，看着照片里的那个挂钟，木壳的，雕着花，钟面发黄，指针不走了。它用头顶碰了碰那一页，然后跳下茶几。夜深了，电子猫还蹲在沙发靠背上，和墙上的挂钟并排。窗外远处的海洋馆灯光还亮着，和挂钟木壳上那些雕花一样，在夜色里，静静的。它不知道这个挂钟以后还会不会被修好，也许永远不会再走了，永远停在般二十分。但它知道，现在它在这里，在墙上，和它在一起。它把下巴搁在沙发靠背上，看着那个钟，想起程自在的话，时候听着这个钟报时，到点就敲。它没听过，但它能想象，当当当，六下，在安静的房间里传得很远。
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