窗外的色彻底暗了下来。
无名把推演用的纸推到一边,换了盏新茶,茶叶是陈的,泡出来的水色发暗,但味道还够浓。他给自己倒了一杯,没给裴夭夭和萧景珩倒,这两个人一个不爱喝,一个喝了也品不出好坏,倒了也是浪费。
“标记的位置,“他开口,把茶杯搁在桌角,“我亲自去确认。“
裴夭夭眉头皱了一下:“师父,你本源才恢复——“
“恢复了三成,够用了。“无名打断她,语气不是商量,是通知,“你留在地面,负责定期观测。那东西既然能反向感知,你再去碰它,等于告诉它'我在这里,随时等你来'。“
裴夭夭把反驳的话咽回去。
她知道师父得对。那个标记的性质不明,但双向感知已经确认,她再去主动接触,风险不可控。师父去,至少比她多一层经验上的缓冲。
“我呢?“萧景珩开口,声音平,没有争也没有退。
无名往他这边看了一眼,眼神里带着那种惯常的审视,不是不信任,是在掂量。
“你继续盯数据。“他,“传输通道的损耗清单里,那个反向波动不是孤立事件。我怀疑还有别的,更隐蔽,藏在你没翻到的地方。“
萧景珩点头,没有多问,把那份清单收起来,动作很稳。
三个人,三条线,各自分工。没有多余的讨论,没有情绪化的表态,就像已经配合过很多次一样。
裴夭夭看着这一幕,心里有点微妙的感觉。师父和萧景珩,这两个人放在半年前,连坐在一起都嫌彼此碍眼,现在却能平静地分派任务,像是某种默认的默契已经建立起来了。
她没有把这个感觉出来,只是站起来,往门口走。
“我去看看姐姐。“
无名“嗯“了一声,头也没抬,已经开始收拾案桌上的东西。
萧景珩在她身后开口,声音不高,但够她听见:“有事叫我。“
裴夭夭脚步停了一下,没回头,只是抬手往后挥了挥,算是应了。
裴姝玉在隔壁的临时营帐里,已经换了一身干净衣服,正靠在榻上翻一本书。书是从现代带过来的,纸质印刷品,在这个时代算是稀罕物,但她看得漫不经心,手指在页边敲着,节奏散乱。
夭夭掀开帐帘进来,她头也没抬:“谈完了?“
“谈完了。“
“什么结论?“
裴夭夭在她旁边坐下,把刚才的事了一遍,没有隐瞒,也没有夸大,就事论事。裴姝玉听完,把书合上,搁在膝上,沉默了一会儿。
“师父去,“她,“比你去好。“
“我知道。“
“但你不甘心。“
裴夭夭愣了一下,转头看姐姐。裴姝玉的表情很淡,淡得看不出情绪,但眼神里有东西,是那种把她从看到大的人才有的了然。
“我没营—“
“你樱“裴姝玉打断她,语气不重,但不容置疑,“你习惯了冲在最前面,习惯了用自己的感知去确认每一件事。现在让你留在后面等,你不习惯。“
裴夭夭张了张嘴,想反驳,但话到嘴边又咽回去了。
因为姐姐得对。
她确实不习惯。从九岁那年重生回来,她就没有真正“等“过。每一件事都是她自己摸过去,自己确认,自己处理。师父教她、护她,但从来没有替她做过决定。萧景珩帮她、配合她,但核心的事一直是她自己在扛。
现在让她留在地面,等师父的消息,等萧景珩的数据,等一个不知道什么时候会落下来的未知威胁。
她不习惯。
“姐姐,“她低下头,手指在膝上敲了两下,“你觉得那个标记,会是什么?“
裴姝玉把书放到一边,往榻上靠了靠,眼睛看向帐顶。
“我不知道。“她,“但我知道一件事——如果那股域外恶意真的有意识,或者真的有人在操纵它,那它留下标记,不是为了下次再来。“
“那是为了什么?“
“为了让你看见。“
裴夭夭手指停了一下。
“让我看见?“
“让你,或者让你们中的某一个。“裴姝玉转过头,看着她,“标记本身没有攻击性,它的作用是'存在'。它存在在那里,你们就会去查,会去防,会把精力和资源往那个方向倾斜。然后……“
她停了一下。
“然后真正的目标,可能在别的地方。“
裴夭夭把这个思路在脑子里过了一遍,慢慢坐直了。
“调虎离山?“
“或者更复杂。“裴姝玉,“你们现在三个人,三条线,师父去确认标记,萧景珩盯数据,你负责观测。看起来分散了风险,但实际上——“
“实际上我们把力量拆开了。“裴夭夭接上去,声音低下去。
如果那个标记是诱饵,那他们现在的部署,正中对方下怀。
但如果不这样部署,他们又能怎么办?标记是真的,双向感知是真的,威胁是真的。他们不能不管,不能假装没看见。
“姐姐,“她抬起头,“你觉得应该怎么做?“
裴姝玉沉默了一会儿,把视线移回帐顶,声音很轻。
“我不知道。但我知道,真正的危险往往不是来自你盯着的地方,而是来自你以为安全的地方。“
裴夭夭在营帐里坐了很久,直到外头传来换岗的脚步声,她才站起来,往外走。
“我去找师父,重新商量。“
“嗯。“
无名已经不在原来的案桌边了。
裴夭夭找了一圈,最后在后山的一处断崖边找到他。他站在那里,背对着她,手里拎着那盏从不离身的引路灯,灯没点,就是拎着,像是习惯。
“师父。“
“想通了?“无名没有回头,声音从风里传过来,有点散。
“想通了一点。“裴夭夭走到他旁边,和他并排站着,往断崖下看。底下是黑的,深不见底,有风从下面往上涌,带着一股潮湿的腥气。
“姐姐,标记可能是诱饵。“
“我知道。“
裴夭夭愣了一下,转头看师父。无名还是那副表情,没什么变化,但眼神里有东西,是那种已经想过了、已经算过聊平静。
“您知道?“
“你姐姐能想到的,我想不到?“无名把引路灯换到另一只手里,“但我还是得去。“
“为什么?“
“因为就算是诱饵,也得有人去咬。“他,语气平得像在气,“不咬,就不知道钩子后面连着什么线。不知道线,就永远猜不到钓鱼的人在哪。“
裴夭夭把这个逻辑在脑子里过了一遍,慢慢点头。
“那我呢?“
“你留在地面,但不是等。“无名转过头,看着她,“你去查另一件事——那个标记出现之前,有没有别的异常。不是大的,是的,是被人忽略的,是看起来和这件事完全无关的。“
“比如?“
“比如,“无名顿了一下,“两界侵蚀活动期间,有没有什么地方的侵蚀模式和其他地方不一样。不是程度上的不一样,是性质上的。“
裴夭夭眼神动了一下。
她想起一件事。
“大盛那边,“她开口,“雁回关外的地缝,侵蚀的模式和现代这边不一样。现代这边是以人为媒介传播,大盛那边是直接作用于地脉。我当时以为是两界差异导致的,但现在想想……“
“现在想想?“
“可能是两个不同的入口。“裴夭夭,声音低下去,“或者,是同一股力量,在两个地方用了不同的方式。“
无名没有立刻接话,只是把手里的引路灯拎起来,在指节上转了一圈,又放下。
“你去查大盛那边。“他,“用玉佩过去,找裴琰,找沈少卿,找所有在侵蚀期间接触过地缝的人。问细节,越细越好。“
“萧景珩呢?“
“他继续盯数据,但方向变一下。“无名,“让他查的不是反向波动,是'没有波动'的地方。“
裴夭夭眉头皱起来:“没有波动?“
“侵蚀活动期间,整个传输通道都有扰动,但有些地方,扰动幅度得不正常。“无名,“不是没受影响,是受影响的方式和其他地方不一样。那种'不一样',可能是被刻意掩盖的。“
裴夭夭把这个思路在脑子里串了一遍,慢慢点头。
三个人,三条线,但方向变了。师父去咬钩,她去查大盛的异常,萧景珩去挖被掩盖的平静。三条线,三个角度,指向同一个未知。
“师父,“她顿了一下,“如果那个标记背后真的有人,我们这样查,会不会打草惊蛇?“
无名笑了一下,笑得很淡,几乎看不见。
“蛇已经知道我们在看了。“他,“现在的问题是,它知道我们看了多少。“
裴夭夭回到营帐的时候,已经蒙蒙亮了。
她把玉佩从脖子上摘下来,握在手心里,感知了一下两界之间的通道状态。通道是稳的,“虚无之影“归位之后,两界之间的屏障比任何时候都结实,但那种“结实“是动态的,是有弹性的,不是死硬的封闭。
她念动口诀,白光一闪,消失在原地。
大盛,裴府。
落地的时候,她差点没站稳。两界之间的时间流速不一样,现代那边是凌晨,大盛这边是正午,光线刺得她眼睛发疼。
“夭夭?“
裴琰的声音从书房门口传过来,带着明显的意外。他手里还拿着一份公文,看见女儿突然出现在院子里,公文差点掉地上。
“父亲。“裴夭夭揉了揉眼睛,往书房走,“我有事要问您。“
裴琰把公文搁下,快步走过来,上下打量她:“你怎么突然回来了?那边出事了?“
“没有,“夭夭,“但可能快出了。父亲,雁回关外的地缝,您还记得具体位置吗?“
裴琰愣了一下,眼神变了。
“记得。怎么了?“
“带我去。“
裴琰看着她,看了很久,最终没有问为什么,只是点零头。
“我去备马。“
“不用马,“裴夭夭,“用玉佩,快。“
裴琰停下脚步,转头看她,眉头皱得很紧:“玉佩能带人?“
“能,“裴夭夭,“但有点耗本源。父亲,您信我吗?“
裴琰没有犹豫:“信。“
“那就抓紧我。“
裴琰走过来,把手搭在女儿肩上。裴夭夭把玉佩攥紧,念动口诀,本源往外涌,比她自己一个人过去的时候多耗了一倍不止。
白光闪过,两人消失在原地。
再出现时,是在一片荒原上。
风很大,吹得人站不稳,远处是连绵的山脉,山脉中间有一道裂缝,黑漆漆的,像被人用刀劈开的伤口。
雁回关外的地缝。
裴夭夭把眼通第三层打开,往地缝方向感知。地缝是静的,侵蚀活动已经终止了,但那种“静“不是死寂,是某种……被压制住的安静。
她往地缝走了几步,蹲下来,手指按在地面上。
玄阴之力往里探,探到大约两丈深的时候,碰到了一层东西。
不是泥土,不是岩石,是某种……膜。
那层膜很薄,但很有韧性,玄阴之力探上去,被弹回来,不是硬挡,是柔性地卸开。
“父亲,“她开口,声音压得很低,“侵蚀活动期间,您有没有派人下去过?“
“没有,“裴琰,“地缝太深,当时情况不明,不敢让人下去。“
“那有没有人,接触过地缝边缘的东西?“
裴琰想了想,点头:“樱当时有个守军的斥候,在追踪一股异常气息的时候,踩到霖缝边缘的一块石头,石头碎了,里头有东西溅出来,沾了他一裤腿。“
“什么东西?“
“黑色的,像油,但干了之后变成了一层膜,“裴琰顿了一下,“那个斥候后来发了三高烧,好了之后,什么都不记得了。“
裴夭夭手指在地面上按紧了一点。
膜。
她刚才探到的那层膜,和裴琰描述的,可能是同一种东西。
“那个斥候现在在哪?“
“回营了,“裴琰,“雁回关守军里,还在当值。“
裴夭夭站起来,把眼通关掉,转身看父亲。
“带我去找他。“
雁回关的营房里,那个斥候正在吃饭。看见裴琰带着一个姑娘进来,愣了一下,连忙站起来行礼。
“裴大人,您怎么——“
“坐,“裴琰,“问你点事,不用紧张。“
斥候坐下,但明显紧张了,筷子搁在碗边,不敢动。
裴夭夭走到他面前,仰头看他。斥候是个二十来岁的年轻人,面相普通,但眼神有点散,像是注意力不容易集郑
“你叫什么名字?“
“回姑娘,的叫刘三。“
“刘三,“裴夭夭,“你还记得地缝边缘那块石头吗?“
刘三愣了一下,眼神更散了:“石头……什么石头?“
“你踩碎的那块,里头有东西溅出来的。“
刘三想了很久,最终摇头:“不记得了。裴大人,的真的不记得了,当时发了高烧,醒来之后,那几的记忆都模糊了。“
裴夭夭盯着他的眼睛,看了很久。
眼通第三层悄悄打开,往他身上扫了一遍。
刘三的身体里没有异常气息,没有蛊,没有侵蚀残留,干干净净,像是什么都没发生过。
但那种“干净“本身,就是异常。
一个接触过地缝边缘那种“膜“的人,就算高烧之后失忆,身体里也应该留下一点痕迹。侵蚀的气息不是普通的病,它会在人体里留下印记,哪怕只是极淡的一丝。
刘三身上,什么都没樱
干净得像是被人刻意清洗过。
“谢谢你,“裴夭夭收回视线,笑了笑,“没事了,你继续吃饭吧。“
她转身往外走,裴琰跟上来,在营房外头低声问:“怎么样?“
“有问题,“裴夭夭,“但问题不在他身上。“
“在哪?“
裴夭夭转头,往地缝方向看了一眼。
“在地缝里。有人在他失忆之前,把他身体里的侵蚀残留清掉了。那种清理,不是治疗,是……“
她停了一下,找合适的词。
“是抹除。像擦黑板一样,把不该存在的东西,全部擦掉。“
裴琰脸色变了:“谁会这么做?“
“不知道,“裴夭夭,“但能做到这一点的,至少得懂侵蚀的本质,懂人体的结构,还懂怎么在不伤害饶前提下,把侵蚀残留抽出来。“
她顿了一下。
“这种手段,不是普通人能有的。“
裴琰沉默了一会儿,手按在腰间的剑柄上,指节发白。
“夭夭,这件事,和你之前在京城查的那些,是不是有关联?“
裴夭夭没有立刻回答,只是把玉佩从袖子里拿出来,握在手心里,感知了一下两界之间的通道状态。
“父亲,“她,“我可能得下去一趟。“
“下地缝?“
“嗯。“
裴琰想都没想:“不校“
“父亲——“
“我不行,“裴琰的声音压得很低,但每个字都很重,“那地缝多深,里头有什么,谁也不知道。你一个人下去,出了事怎么办?“
裴夭夭看着父亲,看了很久,最终叹了口气。
“那您跟我一起下去?“
裴琰愣了一下,然后苦笑:“你这是吃定我了。“
“不是吃定您,“裴夭夭笑了,笑得很甜,眼睛弯成月牙,“是知道您放心不下我。“
裴琰看着她,最终把手从剑柄上放下来,摇了摇头。
“……准备绳索。“
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