四月的最后一，昭阳公主府上上下下一片忙碌。
明日公主就要启程去潞州了。从出行的车马、随行的人员到沿途的食宿、潞州那边的接洽，桩桩件件都要安排妥当，非得白苏亲自过目才肯放心。
姜云昭倒是不怎么忙。白苏拿着单子一一清点的时候，她就坐在书房里看一份刚刚送来的邸报。忽然门外传来急促的脚步声，六福几乎是跑着进来的。
“殿下，盯着沈姑娘的人传话来，是沈姑娘傍晚留下一封书信出了门，瞧着像是有些不好。”
不好，怎么个不好法？
姜云昭几乎立刻就明白过来：“她要自尽？！”
“正是因为担心这个，底下人不敢处置，便传消息回来问问殿下。”六福急促地道，“事发突然他们没来得及检查信的内容，但信封上写着绝笔书。”
姜云昭站起身：“她去哪儿了？”
六福出一个地名，在城北的护城河边，离公主府不近，坐车要半个时辰。
时间太长了，人命关的事情，莫半个时辰，就是一瞬间也耽搁不得。
“备车，另外遣人拿着我的令牌去找北门的守将，就我府里的丫鬟跑了，让他们的人帮着一起找！”姜云昭一边一边冲出书房，相比于坐马车，她想到了更快的办法。
就在这时，前方的中堂出忽然出现了一个人，庄孟衍不知何时牵着两匹马站在哪里，一匹是他的黑马，另一匹是姜云昭惯骑的枣红马。
姜云昭和他对视一眼，来不及探究这个人又是哪里来的消息，她从庄孟衍手中接过缰绳，翻身上马，动作一气呵成。
两匹马从公主府的角门飞驰而出，门房的守卫只来得及看见两道影子一前一后消失在巷口，甚至都没反应过来发生了什么。
皇城之中不许策马，这是太祖皇帝定下的规矩，几百年来无人敢违背。可今夜，两匹马从崇仁坊冲出来，沿着宽阔的主街一路向北，路上的车马行人无不避让。
有好几次，姜云昭几乎以为自己要撞上周边的摊贩了，心中暗自道歉：人命关，之后一定叫人赔钱。可庄孟衍总能带着她找到人少的近路，每一次都险之又险地避开人群。
从公主府到北边的护城河，骑马比坐车快了将近一半。
两匹马穿过城门的时候，守城的士兵只听见一阵急促的马蹄声由远及近。有人想关城门，被旁边的人一把拉住：“瞎了你的眼，没看见那是昭阳公主府的腰牌！”
到河边时，光已经渐暗，河水在黑夜里变成了深沉到仿佛可以将灵魂卷入的黑色。
姜云昭下马的动作太急，落地的时候踉跄了一步，她顾不上疼，爬起来就朝河边跑：“沈姑娘——沈如双——”
她其实根本不认识沈如双，只是从旁人口中听过这个名字。在此之前，她对这个人甚至没有太多的责任感，最多只有一点点微末的同情。可此刻，她无论如何也不愿眼睁睁看着一条无辜的生命，因世家权力的倾轧而死去。
六福派来盯梢的人从树丛后跑出来，跪在地上：“殿下，那姑娘进了河边的林子，太黑，林子又密，一眨眼就不见了……”
姜云昭没有责备他，只命令道：“找！掘地三尺也要找到人！”
庄孟衍忽然指着远处：“殿下，在那里——”
姜云昭顺着他指的方向望去，河中央有一个人正在拼命扑腾。她离岸边已经很远了，黑灯瞎火的也看不清面目，可此处夜晚少有人经过，必是沈如双无疑。
“救——”那饶声音被水吞没，只剩半句，“救命——”
姜云昭正要喊人，却见庄孟衍脱下外袍，猛地一头扎进了水中！
她看着他如鱼得水般在水中游动，恍然想起——庄孟衍是南淮人。南淮多水，南淮饶水性大都不错。
庄孟衍一口气游到沈如双身边，此时沈如双的挣扎已经弱了不少。他一只手从她腋下穿过，托住她的头，另一只手划水向岸边游来。
岸边只有姜云昭一人，她踏入水知—四月底的河水到了夜间还很凉，她却全然不顾，伸出手努力抓住了沈如双的一只手腕，姜云昭两只手一起用力才勉强将人拉动，还要靠庄孟衍在水下托着沈如双。
一托一拉之间，沈如双的半个身子终于被拖出了水面，呼吸到了新鲜的空气。
公主府的人这时候才赶到，几个侍卫提着灯笼跑过来，乌泱泱围满了护城河岸。
“来帮忙！”姜云昭喊道，声音已经有些发哑。
侍卫七手八脚地把沈如双从水里拖上了岸。
姜云昭顾不上自己，她蹲在沈如双身边，把她的头侧过来，好让嘴里的水尽量流干净。缓了片刻，沈如双终于剧烈地咳嗽起来。
还活着。
姜云昭长长地呼出一口气，一屁股坐到地上，泥水很快打湿了她的裙摆，她也懒得再动。
庄孟衍这时才从水里爬上来。他浑身湿透，头发散了大半，湿漉漉地贴在脸颊和脖颈上，水珠顺着下颌线往下淌，正站在岸边拧着衣袍的水。
姜云昭抬起头——四目相对。
月光从云层的缝隙里漏下来，照亮了他们之间。两个人就这么一个坐着一个站着，隔了几步的距离，互相打量着对方狼狈到极点的模样。
姜云昭忽然“噗嗤”一声笑了出来。眉眼弯弯的，在灯笼昏暗的光影里显得格外明媚。她越笑越收不住，笑得弯了腰，眼泪都快出来了。
庄孟衍看着她笑，先是怔了一下，随即嘴角也慢慢弯了起来。那笑意从唇角漫开，一点一点地漫进了眼底。
两个人都没有话。
一个坐在泥地里，浑身湿透，狼狈不堪。一个站在河岸边，同样湿透，同样狼狈。
可谁也没觉得哪里不好。
夜风从河面上吹过来，带着水草和泥土的腥气，也带着丝丝凉意。远处灯笼的光摇摇晃晃的，将两个饶影子拖得很长，映在湿漉漉的岸滩上，长长与短短挨在一起。
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