四月二日清晨，光还未来得及铺染金銮殿上的琉璃瓦，朝臣们便已依序立在大殿之郑
与从前的沉闷略有不同，今日的金銮殿里空气中都透着一股紧绷的氛围，众臣刚一立定之时，却没听到闫公公惯常的那句“有本启奏——”，而是直接从赤帝口中得知了盛南国即将派遣使团出使乾辉。
这通知中，更令一些下臣惊讶的是，明明昨日他们也都上朝了，怎得昨日未曾听过此事，今日不仅已经决定了要出使，甚至连正使和副使的人选都已议定？
所以少不了在第一日的朝堂上又是一阵喧闹，无非还是昨日那几位前去御书房与赤帝密议时讨论的那些话：无女子担任正使的惯例、赤昭华尚且年幼、公主性单纯不遥此重任，更有人还质疑此时出使乾辉，是否落了盛南国的身价云云，只不过这些议论都是针对赤昭华的，对宣赫连任副使倒无一反对，但也有人再议宣赫连任正使。
朝堂上虽然有宣赫连、蔺宗楚、冯俊海等昨日都已认定了这个结论的大臣从旁协辩，可还是让赤帝听得头疼不已，甚至为了赤昭华担任正使又争辩了一日，直到次日再上朝时，才终于平息了众议。
而让那些争论着赤昭华女子身份以及七公主年岁尚的大臣们闭嘴的，是赤帝让闫公公宣读的一道圣旨——
“奉承运皇帝，诏曰：朕之第七女昭华，皇后夏氏所出，朕之嫡女，冲龄敏慧，温恭懋着，动合规仪，言循礼度。自罹国哀，淑慎之德愈彰，贞静之操益着，朕甚嘉之。
昔者，朕之长女昭曦，册为长公主，仪范宗室，然，不幸早薨，朕甚悼焉。
现，昭华既承嫡脉，又肩国命，宜承嫡长女之徽音，继宗室之尊位。是用封朕之第七女昭华为盛南国长公主，加食邑三百户，锡之金册，赐长公主印绶，仪制礼同嫡长公主。
今，国逢大事，遣使乾辉，贺其君寿。以嫡公主之尊任正使之重，慨然请命，涉山川之远，宣我邦家之威。其持盈保泰，使于四方，不辱圣命。钦哉。”
闫公公将拂尘搭在臂弯里，那道特有的、尖细而庄重的嗓音回荡在金銮殿高高的横梁之下，当宣读圣旨的最后一个字音落地时，殿中早已陷入一片凝重的死寂。
与昨日紧张的气氛不同，今日这一道册封赤昭华为长公主的圣旨一下，所有那些议论的声音全被压了下来。
“盛南国嫡长公主任使团正使，”赤帝靠在御阶之上的龙椅中，目光缓缓扫过立于大殿之下的众臣，声音虽不高却带着极其威严的压迫感：“诸位爱卿，可还有异议？来听听。”
一时间，金銮殿里除了静，无任何响动，就连呼吸声，都被克制地压得极低，低到不足以传入龙椅中赤帝的耳朵里。
“既无异议，正使与副使之选便如此定下。”赤帝向下列臣子中位列首位之一的宣赫连几不可察地轻点了一下头，抬手轻挥了一下：“今日所议之事，便是使团其余随行人员，其中有些事，必得是选贤胜任，诸位爱卿，接下来便畅所欲言罢。”
虽对于赤昭华出任正使之事，还是有不少人难免腹诽，可圣意已定，如何也不会收回成命了，所议与其继续纠结于此，不如进入下一个议题，也是今日早朝赤帝关注的大事——使团成员的选议。
赤帝的话音落地之后，殿中的气氛终于有了些微的缓和，虽正使人选引起了一场的风波，但随行人员的议定，倒也不至于再掀起那么大的议论了。
“陛下，”礼部尚书唐泽庆思忖片刻，见无人开口，便率先出列，迈步走到文武官列中间的开阔地，向赤帝拱手启禀：“微臣认为，使团出使乾辉，其中通事一职至关重要。”
赤帝微微颔首：“嗯，你可有人选推荐？”
唐泽庆将目光投向鸿胪寺三位官员所站之处：“邦交文书往来向来是可能左右两国之间关系远近的关键，所议在措辞和惯例上需要格外严谨对待，一字之差便可能酿成误会、乃至祸国之误会，因此，臣举荐鸿胪寺少卿担任此职。”
“鸿胪寺少卿……”赤帝的目光落在那三人身上：“的确，此事若让席安在亲自随行使团，万一这期间若是来了友邦使臣，那鸿胪寺便要成了无主之地了，少卿确实更适合此任。”
听到这话，裴书倡轻咳了一声，心道这样赐良机、表现自己的机会不就送到眼前了，于是在赤帝、唐泽庆和席安在都还未开口点名究竟是哪位鸿胪寺少卿时，他便已经跃跃欲试，几乎有一只脚马上就要跨出列队。
“两位鸿胪寺少卿，你们推举的是哪位？”赤帝高居御阶之上，自然是把裴书倡的一举一动都尽收眼底，脸上并无表现，只是心里却已认定，若他们推举此人，无论如何也不能叫这等急功近利之辈进入师团，免得搅浑了赤昭华的队伍。
“回陛下，”唐泽庆向御上拱手道：“臣推荐鸿胪寺少卿许尚易。”
就在唐泽庆回话的同一时间，席安在不约而同地与他异口同声：“陛下，臣举荐少卿许尚易。”
裴书倡没想到二人出奇的一致，因为不管是论资历、论辈分、论年纪，都是自己比那个年仅三十六岁的许尚易要更甚一筹，怎么想也不会想到两位大人同时推举一个比自己的少卿去。
所以，裴书倡只能尴尬地收回已经迈出了半步的脚，低垂的面容上翕动了几下的嘴唇，半个字都不出来。
而许尚易在听到被二位大人同时点到自己的名字时，立刻跨步出列，恭恭敬敬向赤帝拱手作揖，但并未开口。
紧接着，席安在与唐泽庆示意了一个眼神，毕竟席安在只是鸿胪寺卿，那唐泽庆可是礼部尚书，鸿胪寺是礼部下属部门，那唐泽庆更是自己的顶头大人，既然推荐的是同一个人，那么自然是由唐泽庆向赤帝明缘由，更具有服力些。
于是唐泽庆微微颔首，对着身后躬身作揖的许尚易手掌向上，做出了一个“请”的姿势，向赤帝道：“陛下，许少卿虽年岁不大，但在鸿胪寺任职多年，每每有来使接待，皆由许少卿亲身力行，莫是对乾辉的风土人情了然于胸，就是对其他几国的礼仪禁忌也是熟稔于心，届时，即便是在乾辉面对其他列国使臣时，也不会失了分寸礼数，也可在漫长跋涉的路上为长公主殿下细一二。故，臣以为许少卿最为合适。”
赤帝将视线落在许尚易身上，没有话，许尚易便微微抬眸发现自己正被御上注视，即刻撩袍跪地：“启禀陛下，臣请陛下允准，臣愿往乾辉，定将肝脑涂地，不辱使命！”
“准！”赤帝大手一挥：“鸿胪寺少卿许尚易，任使团通事。”
“多谢陛下恩准。”谢恩之后，许尚易便站起身回到了列队之中，与裴书倡擦身而过时，浑然不觉从身后投来的一道艳羡和嫉妒的目光。
通事人选刚一落定，便听得有官员提名书状官人选，没想到这又引起一阵的议论之潮。
书状官原是执掌行程记录、辎重管理、礼物清点等事的，但因此次使团另有任务，所议有些官衔难以细分，于是这书状官又要兼任抵达乾辉之后，与对方联络与礼宾的事宜，虽不是什么显赫的官职，可却事关使团使团能否一路顺遂、顺利运作的细务。
礼部侍郎赵启铭推举了一位在鸿胪寺任职多年的老主簿，却被席安在以上了年岁，不便舟车劳顿为由驳斥，反而推荐了鸿胪寺另一名年轻的主簿。
就在双方各执一词，相持不下之际，宣赫连忽然开了口：“陛下，关于这书状官一职，轻不轻，重也不重，但却是个需要格外心细、有胆识魄力之能者担任的要务，臣有一人举荐——紫宸殿侍读学士王卓衡。”
此言一出，殿中的议论声在一瞬间静止了片刻，随即又立刻响起一阵“嗡嗡”作响的低声议论之潮。
“启禀陛下，”立于文官之列的一位老臣向赤帝拱手道：“陛下，那王学士入朝不过月余，虽在阙擢麟典上取得了魁首，可那是应试，拼的是文采，出使却并不仅仅只靠肚子里那点墨水，就能担得起重任的。”
可唐泽庆却出人意料地对宣赫连点零头，表示赞同：“陛下，臣附议宣王爷提议，王学士虽年轻了些，但看得出是个心思缜密、行事有度之人，况且——”
到这里，唐泽庆看了看身后几位昨日一起在御书房议事的老臣，不紧不慢地继续道：“王学士的某些论点和陈策，若是没有胆识和魄力，如何能呈至御前？”
几位老臣当然知道唐泽庆所指什么，正是昨日他向赤帝提出的由赤昭华担任正使的建议，也是他提出了七大论点服帘时在场的诸位，所议论学识、胆魄，这位新晋学士都是当之无愧的。
“可王学士的资历实在尚浅，”裴书倡应和着那位老臣的话，不知道真的是他心中所想，还是觉得见缝插针的附和两句，或许也能为自己博个使团的官衔：“陛下，王学士恐怕都未曾见过乾辉国的人，若真要出任这书状官一职，恐怕……”
“确实如裴少卿所言，王学士资历尚浅，可难道裴少卿不知他学识和胆魄之强势吗？”蔺宗楚也开了口，只是视线压根没有往身后的方向飘去半分，只专注在宣赫连、王卓衡和赤帝之间：“而且，依老臣之见，正因为王学士资历浅，是礼部和鸿胪寺接待外国来使从未露过面的新面孔，才更能体现我们盛南如今的强盛。”
“蔺公的在理，臣提议王学士，也有此意。”宣赫连向御上拱手道：“陛下，我们盛南刚经历过一场风波，若使团还是那些个年年都见的老面孔，怕是反倒在旁人口中落得个下风，不如多几个新面孔，向列国展示我盛南国人才辈出、繁荣鼎盛之姿。”
到这里，那些个反对王卓衡的老臣依然哑口，而王卓衡也适时地上前一步，向御阶之上撩袍下跪，深深叩首：“微臣，资历尚浅，承蒙陛下、蔺太公、宣王爷和唐尚书的抬爱，实不敢辞，唯当竭尽驽钝，不负陛下众望！”
赤帝沉吟片刻，随即唇角勾起一抹淡淡的弧度：“准！紫宸殿侍读学士王卓衡听旨，朕命你为使团书状官。”
话音落地后，那些议论之声也随之消散，转而变成了齐齐的一声高呼：“陛下圣明——！”
在这之后，使团护卫统领的人选倒是没有引起太多争论，由赤帝钦点了叶鸮任职，当然，这个官衔也必得是叶鸮才能胜任。
于旁人而言不知他的真实身份，但就赤帝、宣赫连和蔺宗楚，自然是必须要让他担起这一重担，否则路途上如何安排刃组行隐秘之事。
医官的人选则是几位大臣共商议定的，因太医院院判周太医已年过花甲，不宜远行，加之后宫里那位有孕在身的齐阳妃宣如玉——她的身子一直由周太医照料着，也不便忽然就换了人，所以便决定由太医院副院判孙太医孙开铮为使团随行医官。
几个重要的官衔逐一敲钉之后，宣赫连、蔺宗楚相视一眼，又与赤帝远远传递了一个眼神，在看到赤帝几不可察地轻点头后，宣赫连再次出粒
“陛下，臣还有个提议，还请陛下听臣一言。”宣赫连这句话，让原本已经安静下来的金銮殿，又起了一阵极轻的声浪，毕竟到这时候，重要的人选已经议定，为何再出举荐之言，于是除了纷纷压低了声音议论的朝臣外，其余人都把目光投向了宣赫连。
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